Familie Gerhardt macht seit 40 Jahren Urlaub auf der „Insel fürs Leben“

„Unsere Freunde fragen schon gar nicht mehr, wohin wir in den Urlaub fahren – die wissen es sowieso“, lacht Monika Gerhardt. Gemeinsam mit ihrem Mann Rolf kommt sie seit 40 Jahren aus dem westfälischen Hamm auf die Insel, um vom Alltagsleben einmal so richtig abzuschalten – und das ununterbrochen: „Selbst in den Corona-Jahren lag unser gebuchter Urlaub glücklicherweise immer genau in den Phasen, in denen man auch als Nicht-Niedersachse kommen durfte.“ Und so schaut das Ehepaar Gerhardt auf 40 Jahre Entspannung, auf Feste und Familienleben in ihrer „zweiten Heimat“ zurück.
Angefangen hat damals alles mit einem Ausflug nach Bensersiel. „Wir haben uns zusammen mit unseren Kindern Mandy und Manuel die Fähre angeguckt – da war die Idee für den nächsten Urlaub geboren“, erinnert sich Rolf Gerhardt. Als es dann 1985 zum ersten Mal auf die Nordseeinsel ging, war es direkt um die Familie geschehen: „Gleich, wenn man am Bahnhof ankommt, empfängt einen so eine tolle Ruhe. Der Inselcharakter, zumal ohne Autos, hat uns sofort in seinen Bann gezogen“, erzählt der heute 76-Jährige.

Ein zweites Zuhause
Schon bei ihrem ersten Aufenthalt kamen sie in der Ferienwohnung von Eva und Dieter Menssen in der Straße Am Wald unter. „Wir haben dort sofort Familienanschluss gefunden“, erzählt Monika Gerhardt. Bis heute kehrt das Ehepaar jedes Jahr wieder in die geliebte Ferienwohnung ein, die inzwischen von Anja Rössling und Catharina Biggeleben, Tochter und Enkelin der Menssens, geführt wird. „Wir haben dort unser zweites Zuhause.“
Und so ist es auch nur folgerichtig, dass sich die Gerhardts in die Familie Menssen integriert haben: Mandy Gerhardt freundete sich damals sofort mit Anja an und ist heute Patentante für Catharina. Und Rolf Gerhardt, der in Hamm als Schulhausmeister arbeitete, übernahm oft kleinere Reparaturen, die bei den Menssens anfielen. „Am Anfang haben wir Dieter Menssen nie zu Gesicht bekommen, weil er immer auf See war. Da habe ich gerne mitangepackt“, erinnert sich der Selbermacher. „Aber irgendwann kam er dann einmal mit zwei Flaschen Bier auf die Terasse und meinte: ‚Ich habe schon so viel von dir gehört – da können wir auch gleich ‚Du‘ sagen‘.“
Auch Mandy Gerhardt erinnert sich gerne an die früheren Familienurlaube. „Wir Kinder konnten frei machen, was wir wollten – ganz ohne Beobachtung. Das kannten wir nicht aus Hamm“, erzählt sie. Monika Gerhardt guckt sie amüsiert an: „Ja, wo solltet ihr auf der Insel auch hin?“ Während Tochter Mandy mit ihren Freundinnen spielte, lief Sohn Manuel stundenlang mit seinem CB-Funkgerät über die Insel und fing Funksprüche ab. „Er hat sich immer sehr gefreut, wenn er etwas auf Englisch zu hören bekam“, erzählt seine Mutter.

Viel zu tun auf Langeoog
Jetzt sind die Gerhardts also in ihrem 40. Jahr auf der Insel. Selbst ins neue Millenium sind sie hier in ihrem Silvesterurlaub 1999/2000 gestartet. Da lautet die Frage an die Langeoog-Experten natürlich: Was darf bei einem Insel-Urlaub nicht fehlen? Die Antworten fallen so vielfältig aus, wie es sich für die große Menge an Erfahrung gehört: Shoppen in der Haupt- und Barkhausenstraße steht weit oben auf der Liste, genauso wie der Genuss des legendären Cocktails „Eisberg“, eine Spezialität des „Café Leiß“. Aber auch mit dem Leihrad zum Ostende zu fahren, hinter der Meierei die Pferde mit Möhren zu verwöhnen oder zum DLRG-Aussichtspunkt zu gehen, sind Lieblingsbeschäftigungen der Langeoog-versierten Urlauber.
„Das erste, was wir auf der Insel machen, ist Teetrinken mit Familie Menssen“, erzählt die 73-jährige Monika Gerhardt. „Die Koffer sind noch nicht einmal ausgepackt, da läutet schon das Glöckchen und der Tee steht bereit.“ Tochter Mandy, die mit ihrem Mann Mario selbst auch noch immer häufig auf die Insel kommt, hat inzwischen ein anderes Ritual: „Ich halte erst einmal die Füße ins Meer – ich muss doch Kontakt mit Langeoog aufnehmen“, sagt die 52-Jährige mit einem Augenzwinkern.
Ihren Mann Mario musste Mandy Gerhardt übrigens erst „umpolen“, wie sie sagt. „Ich war vorher Norderney-Urlauber“, erklärt dieser. „Aber die Umstellung ist mir überhaupt nicht schwergefallen.“ Dass er sich voll und ganz zum Langeoog-Fan gewandelt hat, bewies Mario spätestens bei der Hochzeit: Diese fand nämlich im August 2003 in der ev.-luth. Inselkirche statt. „Wir sind dann mit einer Kutsche zum Ostende gefahren. Die Ringe haben wir bei Susanne Agena selbst geschmiedet und die Feier fand in der ‚Alten Schmiede‘ statt“, schwärmt Mandy Gerhardt noch heute. „Die Hochzeit unserer Tochter ist die allerschönste Inselerinnerung“, finden auch Monika und Rolf Gerhardt.
Sowieso lassen sich die Gerhardts kein Fest auf der Insel entgehen, wenn es in ihren Urlaub fällt: Ob Hafen-, Dörp-, Feuerwehr- oder Gurkenfest – das Ehepaar war und ist immer zugegen, wenn es etwas zu feiern gibt. „Wir haben uns einfach schon immer gerne mit den Insulanern getroffen und zusammen gelacht.“
Wenn Monika und Rolf Gerhardt nicht gerade feiern, dann ist die Wahrscheinlichkeit übrigens groß, sie an der Mole anzutreffen. Dort sitzen sie dann, oft im Regenponcho – „Nach 40 Jahren Langeoog, weiß man, wie das Wetter ist“, schmunzelt Rolf Gerhardt – und schauen aufs Meer hinaus. „Es gab da früher einen Seehund, der hat uns immer wieder besucht. Er hat seinen Kopf aus dem Wasser gesteckt und sicherlich gedacht: ‚Ach guck, die schon wieder‘“, erzählt seine Frau.

Für immer Inselleben
Zu ihrem 25-jährigen Jubiläum gab es eine Ehrenurkunde vom damaligen Bürgermeister Hans Janssen. „Dazu einen Schlips für meinen Mann und ein Halstuch für mich“, erzählt Monika Gerhardt. Dieses Jahr feiern sie und ihre Familie das Jubiläum in kleinem Kreis – natürlich zusammen mit Familie Menssen. „Wir werden erst einmal essen gehen und dann trinken wir einen ‚Eisberg‘.“
Dass Familie Gerhardt auch in Zukunft nichts und niemand von der Insel trennen kann, zeigt sich schon in ihrem heimischen Garten: Dort ziert eine Nachbildung des Wasserturms, das Wahrzeichen Langeoogs, die Blumenbeete. Und selbst das Profilbild der Familiengruppe im Nachrichtendienst „WhatsApp“ zeigt die Insel. „Wir sind eben einfach ein bisschen inselverrückt“, lachen die Gerhardts. -rsc-

Delegation aus Partnerstadt von Jever auf der Insel

Was haben die Provinz Valencia in Spanien und die ostfriesische Region gemeinsam? Richtig, sie sind vor allem touristisch geprägt und verankern ihr wirtschaftliches Leben zudem in der Landwirtschaft. In Ostfriesland ist das meist die Weidehaltung und der Ackerbau, rund um die Stadt Cullera der Obst- und Gemüseanbau. Und noch etwas haben die beiden Regionen gemeinsam: Sie liegen direkt am Meer.
Kein Wunder, dass da die spanische Delegation aus der 24.000-Einwohnerstadt, 37 Kilometer südlich von Valencia gelegen, neugierig auf das Wattenmeer war. Vom 4. bis 9. September 2025 besuchten die Spanier ihre Partnerstadt Jever und als besonderes Erlebnis stand auf dem Programm: ein Tagesausflug nach Langeoog. „Vor unserer Küste liegt Ibiza“, erklärte Bürgermeister Jordi Mayor, „Also wollten wir auch einmal eine deutsche Insel sehen.“ Mit Langeoog hatte die Delegation sicherlich die richtige Wahl für ihre Erkundungstour getroffen.
Gemeinsam mit Mitgliedern des „Freundeskreises der Städtepartnerschaft mit Cullera in Spanien e.V.“ ging es am 8. September um 11.30 Uhr am Anleger in Bensersiel los. Schon die Überfahrt mit der Fähre war ein Erlebnis für die Spanier, die trotz des kalten Wetters an Deck blieben und das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer auf sich wirken ließen. Sogleich wurden sie für ihr Ausharren belohnt, denn auf den Sandbänken reihte sich ein niedlicher Seehund neben den anderen.
Der erste Termin auf Langeoog führte die Delegation zum Rathaus. Hier wurden sie von der stellvertretenden Bürgermeisterin Ines Mühlinghaus herzlich begrüßt. Jordi Mayor dankte im Namen aller für die Gastfreundschaft. In gemütlicher Runde im Ratssaal konnten die Spanier all ihre Fragen über das Leben auf der Insel loswerden. Besonders die Themen Tourismus und Autofreiheit standen im Fokus. Als Präsent erhielt jeder Vertreter der Delegation einen Kugelschreiber und einen Pin in Form der Insel Langeoog.
Nach dem Treffen im Rathaus zog es die Gruppe hinaus durch das Dorf, am Wasserturm und den „Bunten Buden“ vorbei, zum Strand. Die raue Nordsee und die farbenfrohen Strandkörbe stellten einen klaren Kontrast zu dem heimischen Strand der Spanier dar, der von heißem Sand, Liegestühlen und türkisblauem Meer geprägt ist.
Über die ehemalige Seenotbeobachtungsstation ging es dann weiter in Richtung der Straße Am Teich. Hier wartete ein gemütlicher Empfang im Haus von Andrea und Rüdiger Babatz, Vorsitzender des Freundekreises und „Teilzeitinsulaner“, auf die durchgewehte Gruppe. Bei leckerem Eintopf und Getränken wärmten sie sich auf, bevor es über die Höhenpromenade zurück zum Bahnhof und schließlich zur Fähre ging.
„Es war ein toller Tag“, freute sich Jordis Mayor. „Wir haben einen ganz anderen Einblick in die Welt des Insellebens, den Tourismus und des Meeres bekommen, als wir ihn kennen.“ -rsc

Neues Hotel „Silt & Sand“ setzt auf Kooperationen

Der Hotel-Neuzugang „Silt & Sand“ ist so richtig angekommen auf Langeoog. Im April 2025 eröffnet, ist das Feriendomizil schon jetzt kaum von der Insel wegzudenken. „Wir fühlen uns wirklich wohl hier“, erzählt Konrad Lüders, geschäftsführender Gesellschafter der „HIIVE Experience Hotels“, die ihren Sitz in Oldenburg haben. Das „Silt & Sand“ ist das dritte Hotel der „HIIVE“-Gruppe, nachdem diese 2023 das namengebende „HIIVE“ in Oldenburg und 2024 das „NOORD“ in Carolinensiel eröffnet hatte.
Mit dem „Silt & Sand“ hat die Gruppe eine Bestandsimmobilie aus den 1970er-Jahren, das frühere „Aquantis“, neu belebt und in ein modernes Beachhotel verwandelt. Das Hotel am Warmbadweg 2 zeigt sich schon von außen mit handgeformten ­dänischen Ziegeln sowie weißen Balkonen und Fensterrahmen als moderne Interpretation der norddeutschen Inselarchitektur und fügt sich harmonisch in die Dünen­landschaft ein.

Direkt in der Natur
Ein Highlight sind etwa die tiefen Fenster auf den Zimmern. „Man sitzt da fast mitten in der Düne“, schwärmt Milena Wilhelm, Marketingleiterin der „HIIVE“-Gruppe. „Mit einem guten Buch aus unserer Bibliothek kann man hier herrlich in der Natur versinken.“ Auch der Wellnessbereich „Wellbee“ lockt mit seinen 200 Quadratmetern in die Weite: Der ansprechend gestaltete Außenbereich mit Liegen und Duschen geht fast nahtlos in die Dünenlandschaft über. „Wir haben hier schon Fasane und sogar Rehe direkt vor der Anlage gehabt“, erzählt die gebürtige Leeranerin begeistert.
Treffpunkt des Hotels ist eindeutig das „salty“. Ob im Bistro oder auf der dazugehörigen Sonnenterrasse: Das hoteleigene Restaurant heißt seine Gäste von morgens bis abends willkommen. Vom vielfältigen Frühstück über einen leichten Lunch, Kaffee und Kuchen am Nachmittag bis hin zum Abendessen gibt es hier alles, was das Urlaubsherz begehrt. „Das ‚salty‘ unter der Leitung von Chefkoch Jannik Hurling entwickelt sich zu einem echten Geheimtipp auf Langeoog“, weiß der Oldenburger Konrad Lüders. „Und mit dem Kaffee von ‚elbgold‘ holen wir ein bisschen Weltstadt auf die Insel.“ Diesen aromatischen Hamburger Kaffee kann man jetzt auch außerhalb des Hotels trinken: Mit den Bechern der Firma „reCup“ gibt es das Heißgetränk auch „To Go“.

Spannende Kooperationen auf der Insel
Das „Silt & Sand“ setzt sowieso stark auf Kooperationen. Jeden zweiten Donnerstagabend tritt die Langeoogerin Katja Agena mit einer Auswahl aus ihrem Chanson- und Swing-Repertoire im „salty“ auf. Weitere Eventformate sind in Planung, wie etwa Weihnachtsspecials und ein Silvestermenü.
Spannend entwickelt sich auch die Zusammenarbeit mit dem traditionsreichen Emder Familienunternehmen „Thiele Tee“. Schon bald wird es Teezeremonien, gepaart mit Lesungen geben. Während regionale Autoren aus ihren Texten lesen, zeigen Vertreter der Familie Thiele die ostfriesische Tradition des Teetrinkens. „Die Termine werden noch bekannt gegeben“, verrät Milena Wilhelm. „Wir stehen hier in enger Absprache mit den anderen Akteuren auf der Insel.“
Auch außerhalb seines Restaurants wartet das „Silt & Sand“ bereits mit Kooperationen auf: „Zum ‚Tidens Surfhuus‘ haben wir schon seit Beginn Kontakt“, erzählt Konrad Lüders. Viele Gäste des Hotels sind auch passionierte Surfer – so, wie der Gesellschafter selbst, der gar nicht aus dem Schwärmen herauskommt: „Langeoog steht Dänemark als Surfspot in nichts nach. Hier gibt es eine Lagune mit flachem Wasser und weiter hinaus auf dem Meer hat man immer Windsicherheit.“
Das Thema Langeoog als Arbeitsort denken Konrad Lüders und Milena Wilhelm weiter: „Wir planen, gemeinsam mit anderen Gastronomien und Hotels Mitarbeiterschulungen zu bespielen.“ Zusammenarbeit ist im „Silt & Sand“ wichtig. „Wir freuen uns sehr, so offen von den Insulanern empfangen worden zu sein.“
Und so lebt der Hotel-Neuzugang die Insel- und Naturverbundenheit, die auch in seinem Namen steckt: „Silt“ ist englisch, heißt Schlick und steht für die Wattseite der Insel, während „Sand“ den Strand und die Dünen betont. Milena Wilhelm lädt zu einem Urlaub nach den eigenen Bedürfnissen ein: „Ob im Sommer und Herbst zum Aktivurlaub oder im Winter und Frühling zur Erholung: Das ‚Silt & Sand‘ steht mit seiner jungen Marke, die Tradition und Moderne miteinander verbindet, jedem offen.“ -rsc-