Folge 4:
Langeoog und das UNESCO-Welterbe Wattenmeer
Der Tod kam am helllichten Tag – Überflutung in der Salzwiese

Seit Juni 2009 zählt das Wattenmeer zum UNESCO-Weltnaturerbe. Insgesamt fast 10.000 Quadratkilometer groß, umfasst das Gebiet die Flächen der Wattenmeer-Nationalparks in Schleswig-Holstein und Niedersachsen sowie eines Schutzgebiets in den Niederlanden. Und mittendrin liegt Langeoog. Was bedeutet das Weltnaturerbe für die Insel, für die Küste, für uns alle? Fragen, denen Uwe Garrels im „Utkieker“ nachgeht. Der Archivar der Inselgemeinde und ausgewiesene Naturkenner ist vielen Gästen durch seine kurzweiligen Wattwanderungen, Ortsführungen und Vorträge bekannt. In loser Folge beleuchtet er an dieser Stelle die unterschiedlichen Aspekte des Titels Weltnaturerbe. Dazu gehört, dass die Natur nicht immer ihre freundliche Seite zeit.


Vier Wochen lang war das Ei ein sicherer Ort für das in ihm entstehende Leben. Drei Stück lagen im Nest, gut geschützt mitten in dichter Vegetation aus Strandmelde und Beifuß, drei Meter vor dem Rest des alten Sommerdeiches, dort, wo der Boden eine kleine Erhöhung aufwies. Das Austernfischerpaar hatte das Nest abwechselnd bebrütet und hartnäckig gegen Eindringlinge verteidigt. Besonders die Wattwanderer auf dem Sommerdeich nebenan hatten für Stress bei den Altvögeln gesorgt, aber auch die in der Umgebung brütenden Silber-, Herings- und Sturmmöwen, die als Eierräuber auf der Jagd nach Futter immer wieder über das Gebiet strichen. Es hatte wenig geregnet während der letzten vier Wochen, aber es war kühl gewesen. Unter dem wärmenden Gefieder und geschützt in der Nestmulde hatten die Küken in ihren Eiern davon nicht viel mitbekommen. Jetzt war es endlich soweit: Zwei Küken waren gestern geschlüpft, das letzte drängte heute nach draußen. Mit dem Eizahn hatte es sich bereits ein Loch in die Schale geschabt. Das Schlüpfen dauert immer mehrere Stunden, manchmal einen ganzen Tag lang; denn es ist harte Arbeit, das Ei von innen her zu sprengen. Gegen drei Uhr nachmittags war das erste Loch geschaffen, das erste Mal drang Außenluft nach innen. In diesem Moment kam die Flut.

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(Folge 3)
Langeoog und das UNESCO-Welterbe Wattenmeer
Der Faktor Zeit in der Natur – eine unvorstellbare Dimension

Seit Juni 2009 zählt das Wattenmeer zum UNESCO-Weltnaturerbe. Insgesamt fast 10.000 Quadratkilometer groß, umfasst das Gebiet die Flächen der Wattenmeer-Nationalparks in Schleswig-Holstein und Niedersachsen sowie eines Schutzgebiets in den Niederlanden. Und mittendrin liegt Langeoog. Was bedeutet das Weltnaturerbe für die Insel, für die Küste, für uns alle? Fragen, denen Uwe Garrels im „Utkieker“ nachgeht. Der Archivar der Inselgemeinde und ausgewiesene Naturkenner ist vielen Gästen durch seine kurzweiligen Wattwanderungen, Ortsführungen und Vorträge bekannt. In loser Folge beleuchtet er an dieser Stelle die unterschiedlichen Aspekte des Titels Weltnaturerbe.

Das Wattenmeer als UNESCO-Weltnaturerbe feiert am 26. Juni seinen ersten Geburtstag. Ein Grund zum Feiern. Doch – wie tickt eigentlich die Zeit im Wattenmeer? Wenn ein Mensch seinen ersten Geburtstag feiert, weiß er später nichts mehr davon. Die frühesten Erinnerungen über das eigene Leben setzen erst mit etwa drei Jahren ein. Mit zehn Jahren erscheint ein Jahr lang und man will unbedingt bald groß werden. Mit zwanzig Jahren will man unbedingt etwas von der Welt erleben, mit dreißig wollen einige unbedingt schon tot sein, damit sie nicht alt werden müssen. Mit fünfzig stellt der Mensch fest, dass die Zeit immer schneller zu vergehen scheint und er glaubt, allmählich einen Überblick über das eigene Leben und das der Erfolgreicheren zu haben. Wenn ein Mensch mit achtzig oder gar erst mit neunzig Jahren stirbt, sagt man, er hatte sein Alter.

Atemberaubende Veränderungsprozesse
Naturräume ticken anders. Die Entstehungsgeschichte des heutigen Wattenmeeres (es gab vor der letzten Eiszeit schon eines in diesem Raum) setzte vor ca. 10.000 Jahren ein, als in Nordmitteleuropa die sogenannte Weichsel-Eiszeit zu Ende ging. Die Gletscher schmolzen, die Nordsee füllte sich mit ungeheuren Mengen von Schmelzwasser und der Meeresspiegel stieg rasant an. Die Landbrücke zwischen dem heutigen Großbritannien und Frankreich versank. In unserem Raum bildeten sich große Moore, in denen das Schmelzwasser sich vor dem ansteigenden Meer staute. Schließlich wurden diese Moore selbst überflutet und von gewaltigen Sandmassen überdeckt, die die Strömung herantransportierte. Diese Sandmassen bildeten einen Wellenbrecher, die entscheidende Barriere, in deren Schutz sich die ausgedehnten Wattflächen ablagern konnten. Das Baumaterial dafür trugen die Gezeitenströme heran. Auch der Tidenhub von 2,70 Meter für das Gebiet rund um Langeoog hat sich dabei erst im Laufe dieses Geschehens ausgeprägt.

Was wir als Betrachter also für gegeben halten, ist Teil eines ungeheuren Veränderungsprozesses, der in Bezug auf die Entwicklung von Landschaften geradezu mit atemberaubender Geschwindigkeit abläuft. Das Wattenmeer ist auch deshalb Weltnaturerbe geworden, weil hier Landschaft und Ökosysteme in Entwicklung zu beobachten sind und weil diese Veränderungsgeschwindigkeit, die Dynamik, Charaktereigenschaft des Gebietes ist. Wäre das Watt ein sich langsam entwickelnder Landschaftsraum, gäbe es hier völlig andere Pflanzen- und Tiergemeinschaften. Strandhafer, Wattwurm und Herzmuschel wären nicht die dominierenden Arten. Die Landschaft wäre seit Jahrhunderten be- und verbaut – und Langeoog vielleicht kein Urlaubsort.

Anders getaktet

Menschlichem Denken und Fühlen erschließt sich das „Tempo“ von Naturräumen nicht. Wir sind anders getaktet. Maximal auf Zeiträume von 25 Jahren, die eine Generation ausmachen, eigentlich aber mehr auf die Zeitdauer eines Jahres. Dabei wird unser Alltag oft genug vom Geschehen des Tages überrollt. So sind wir entwicklungsgeschichtlich auch nicht auf die Erhaltung von Welterbe-Stätten gepolt. Wir denken an unser persönliches Wohl, an das unserer Familie und an unsere „Horde“, die örtliche Interessengemeinschaft. Der Staat ist emotional eher schon ein „Gegner“. Globales Denken im Sinne von: etwas für „die Welt“ zu bewahren, ist uns fremd; globale Emotion erst recht.

In Bezug auf Nachhaltigkeit und die Bewahrung von Lebensräumen ist unsere „artgerechte“ Kleingruppenbezogenheit eine unpraktische Eigenschaft. Der Homo sapiens ist eben „erst“ seit etwa 130.000 Jahren auf der Erde unterwegs. Und da er vergleichsweise alt wird und sich nicht so massenhaft fortpflanzen kann wie Muscheln und Schnecken (von denen noch die Rede sein wird), ist seine genetische Anpassungsfähigkeit eher gering. In unseren Gefühlen, Instinkten und Körperfunktionen sind wir noch recht nahe an den Lebensbedingungen der ersten Menschen. Das Entwicklungstempo unserer technischen Fähigkeiten überfordert diese „genetische Langsamkeit“ doch erheblich. Und zwar nicht nur die menschliche, sondern auch die von allen Pflanzen- und Tierarten, die sich langsam entwickeln. Sie brauchen daher den bewussten Schutz des Staates oder gar der Vereinten Nationen vor dem wirtschaftlichen Zugriff, um ihren Untergang zu verhindern, denn natürliche Anpassung an unsere Welt können sie nicht schaffen.

Tierischer Re-Import
Alle Lebensformen, die das Wattenmeer besiedeln, sind weitaus älter als dieser Lebensraum. Als die letzte Eiszeit vor etwas mehr als 100.000 Jahren einsetzte, mussten sich die wärmeliebenden Tier- und Pflanzenarten nach Süden zurückziehen. Da flaches Wasser sich rasch abkühlt, gab es keine andere Wahl. Die Sandklaffmuschel ist hier damals ausgestorben, weil sie den Weg nach Süden nicht schaffte. An der nordamerikanischen Atlantikküste überlebte sie. Die Wikinger haben sie vor gut tausend Jahren von ihren Amerikafahrten wieder mitgebracht, indem sie die Muscheln als Lebendnahrung an ihren Booten mitführten. In den wieder erwärmten Flachwasserzonen Europas konnte sie sich neu ansiedeln.
Die Entwicklungsgeschichte von Muscheln und Schnecken (=Weichtiere) beispielsweise begann bereits vor etwa 500 Millionen Jahren im Erdzeitalter des Ordovizium. Dass sie bis heute existieren, zeigt ihre große Fähigkeit, wechselnde Umweltbedingungen durch Anpassung zu überleben. Da Muscheln sich jährlich und oft mehrmals fortpflanzen und sehr hohe Nachwuchsraten haben, können sich ihre Gene rasch Veränderungen anpassen. Ihr entwicklungsgeschichtlich hohes Alter steht aber auch für die in den Meeren viel gleichmäßiger und langsamer als an Land ablaufenden Prozesse. Das Meerwasser durchmischt sich weltweit innerhalb von etwa tausend Jahren einmal vollständig. Damit sind recht stabile Verhältnisse garantiert, die allen Meeresbewohnern Zeit lassen, sich anzupassen.
Eine Zeitspanne von 500 Millionen Jahren ist so ungeheuer groß, dass wir damit eigentlich nichts anfangen können, außer zu staunen. Aber die Schönheit aller natürlichen Wesen entspringt wohl genau diesem Zeitfaktor. Alles, was sich entwickelt, wird ständig der sich ändernden Welt angepasst. Individuen mit ungeeigneten Eigenschaften gehen unter, während die mit den passenderen Fähigkeiten überleben. So erlangt alles Lebende eine natürliche „Serienreife“, von der die Industrie nur träumen kann. Muscheln sind schön, weil sie genau in ihre Welt passen. Das wiederum kann jeder Mensch empfinden, denn er unterliegt denselben Anpassungsgesetzen. Wenn Mensch sich die Zeit nimmt zu empfinden.
Wie schön ist es da, dass es Urlaub gibt. Da kann sich der urlaubende Mensch an den Deich setzen, aufs Watt schauen und Zeit haben. Dann ist er auf einmal nahe bei sich und nahe an der unvorstellbaren Langsamkeit der „rasant“ ablaufenden „Wattenmeerwerdung“. Am Ende geht es ihm wie dem Autoren: Er hat die Zeit vergessen und muss nötig ins Bett. -Uwe Garrels-

Ein Angebot für Einheimische, für Inselfreunde und zugleich eine schöne Geschenk-Idee: der neue Pos­terkalender 2011 mit alten Ansichten aus dem heutigen Nordseeheilbad Langeoog. Der im Enno Söker-Verlag Esens erschienene Kalender mit 13 Motiven inkl. Titelseite beleuchtet die Zeit zwischen 1900 und 1930, als die Insel erste Berührungen zum Tourismus aufbaute. Die Motive, zum Teil aus Privatarchiven, zeigen Hafenszenarien, alte Gebäude und Straßenzüge der Nordseeinsel wie die Kirchstraße um 1920 oder die Dorfansicht mit dem geduckten Insulanerhaus. Impressionen wie die Kutter für Lustfahrten oder das Strandleben um 1900 lassen den Betrachter schmunzeln. Das alte Schulhaus und die Dünenpartie mit Wasserturm erinnern ebenfalls an die „gute alte Zeit“. Ein Tipp für Freunde der Inselhistorie: Die Drucke im Querformat DIN A3, mit sandfarbenem Passepartout, lassen sich später wunderbar rahmen. Der „Anno dazumal“-Kalender von Langeoog, mit Ringbuchbindung, Stückpreis 18,50 Euro, ist zu Ostern 2010 bei der Buchhandlung Krebs am Wasserturm erhältlich oder direkt beim Verlag Enno Söker in Esens, Marienkamper Straße 1, Tel. 04971/ ­91050. Bestellungen können auch im Utkieker-Shop über die Homepage www.de-utkieker.de erfolgen. Die Sendung erfolgt zzgl. Versandkosten.

Seit Juni 2009 zählt das Wattenmeer zum UNESCO-Weltnatur­erbe. Insgesamt fast 10.000 Quadratkilometer groß, umfasst das Gebiet die Flächen der Wattenmeer-Nationalparks in Schleswig-Holstein und Niedersachsen sowie eines Schutzgebietes in den Niederlanden. Und mittendrin liegt Langeoog. Was bedeutet das Weltnaturerbe für die Insel, für die Küste, für uns alle? Fragen, denen Uwe Garrels im „Utkieker“ nachgeht. Der Archivar der Inselgemeinde und ausgewiesene Naturkenner ist vielen Gäs­ten durch seine kurzweiligen Wattwanderungen sowie Ortsführungen und Vorträge bekannt. In loser Folge beleuchtet er an dieser Stelle die unterschiedlichen Aspekte des Titels Weltnaturerbe.

Der Titel Weltnaturerbe hat etwas Großes und Ehrfurchtgebietendes an sich. Dabei setzt sich dieser Begriff aus vielen Mo­saik­steinchen zusammen, die für sich genommen nichts anderes als den Alltag des Lebens im Wattenmeer widerspiegeln. Auch die Schlopps – das sind Dünendurchbrüche, die als Folge rasender Strömung während der Sturmfluten entstehen können – ge­hören zum Alltagsgeschehen auf den Düneninseln der ostfriesischen Küste.
Langeoog hat zwei Schlopps, den großen und den kleinen Schlopp. Beide sind während des 18. Jahrhunderts entstanden. Wahrscheinlich war es nicht allein die Weihnachtsflut 1717, die den großen Schlopp hervorrief. In diesem Bereich der Insel muss es vor circa 300 Jahren eine länger anhaltende Unterversorgung mit Sand gegeben haben. Dadurch war die Dünenkette an dieser Stelle so geschwächt, dass sie während der gewaltigen Sturmflut am 25. Dezember 1717 durchbrach. Das Wasser kannte kein Halten mehr – der durch die enorm hohen Wasserstände durchweichte Sand begann einfach wegzufließen. Findet das Wasser erst einen Eingang in eine Düne und fällt das Gelände dahinter ab, dann wird die Strömung unglaublich schnell. Sofort bilden sich tiefe Rinnen mit noch tieferen Ausspülungen, den Kolken, und der mitgerissene Sand überflutet die dahinter gelegenen Flächen.

Die Sturmflut vernichtete . . .
auf Langeoog die Hellerweiden der Insulaner, die einzig fruchtbaren Flächen auf der damals besonders kargen Insel. Die Überwaschung mit den riesigen Sandmengen der weggespülten Dünen machte die Bewirtschaftung der Hellerweiden unmöglich. Zudem trieb der Wind große Mengen Sand